O conceito por trás do soundscape do Qasir veio principalmente das características que definimos para o protagonista. Este não é do nosso mundo, e portanto este apresenta uma postura de distanciamento que traz uma percepção em camadas baseada na opinião do personagem a respeito do nosso mundo. Isso gerou uma escala: coisas do mundo do protagonista são percebidas como menos abstratas do que objetos do nosso mundo, que são menos abstratos que animais, que são menos abstratos que humanos. Infelizmente, devido a limitações de escopo, animais irão ter que esperar uma eventual sequência do Qasir para aparecerem. Cada elemento que é representado no jogo, é colocado em algum lugar dentro dessa escala de significado-abstração antes de ser produzido.

Objetos são uma mistura de sons normais e invertidos deles próprios, animais seriam sons de animais invertidos com um forte filtro e humanos são tão abstraídos que eles não usam nenhuma referência real. Cada som que eles emitem são ouvidos como uma nota musical (graças a Prokofiev e os primeiros sound designers de animação). Estes sons não geram música em si, já que ainda faltam diversos atributos. Um dos que não faltam, no entanto, é que cada nota está dentro de uma escala específica, o Maqam arábico, um “modal melódico” étnico extraído de músicas tradicionais árabes baseadas em improvisação. Além disso, cada tipo distinto de humano tem seu próprio instrumento, todos eles escolhidos para representar melhor a sensação da ambiência do jogo.

Um dos principais problemas que tivemos que lidar durante o desenvolvimento foi que tudo estava soando muito vazio… um vazio chato. Nós queriamos criar uma atmosfera estranha, trabalhando com a solitude do protagonista em uma zona não muito confortável, porém, tudo estava muito seco. Felizmente, durante o desenvolvimento duas grandes obras chegaram em minhas mãos (ou ouvidos). Um deles foi o jogo indie Limbo e o outro foi o filme Stalker de Tarkovski. Ambos têm uma abordagem muito similar à trilha sonora, já que ambos não trabalham exatamente com música. Mas eles criam uma excelente atmosfera apenas usando som e nós adaptamos diversos “truques” ao Qasir com o que nós aprendemos com estas referências.

Quer checar como os sons do Qasir estão soando no momento? Baixe o demo público ou compre o jogo no site oficial! ;]

Desura é um portal de distribuição que ama os indies. O cliente deles é cheio de funcionalidades (que estão sempre aumentando) e é um forte concorrente contra os grandes como Steam e outros. Se você prefere usar clientes e canais de distribuição convencionais para atualizar patches e updates sem você se preocupar, faça a pre-order por lá (é só clicar na imagem abaixo!)

Como prometido, estamos lançando uma nova versão do alpha do Mnemons. Essa é a  última versão que iremos lançar do Mnemons por um bom tempo e, não vou mentir, talvez para sempre. Dia 14 de Março estaremos abandonando o suporte e o trabalho no Mnemons e Semblante e iniciando do zero um novo projeto.

Download Mnemons Alpha (0.2)

Aqui segue a lista de modificações da última versão:

*    A música no hub deve estar funcionando como deveria agora.
*    Arrumado problema com o loop musical em algumas fases.
*    Adicionado modos de renderização dos gráficos distintos ao jogo:
**    F1 para Melhores Gráficos: esse é o modo normal de detalhamento gráfico e com a pior performance o que necessita de uma boa placa de video para rodar o jogo sem problemas de velocidade.
**    F2 para Bons Gráficos: esse modo retira alguns efeitos de shaders usados no jogo, melhorando a performance. Placas de video mais baratas conseguem rodar bem neste modo.
**    F3 para Gráficos Normais: esse modo desliga todos os efeitos especiais e shaders gráficos. Use ele se sua placa de video é integrada ou muito antiga.
**    Você pode mudar os modos de renderização a qualquer momento do jogo ou na tela de título. As mudanças, no entanto, só surtem efeito quando o jogo mudar de fase.
*    Uma melhoria de performance de até 46% em todos os modos citados acima usando um método diferente de renderização do Lethe.
*    Adicionado uma nova fase: 3-3.
*    Pequenas alterações nas fases 1-7 e 2-4. Elas devem estar menos desafiadoras agora.
*    Entre outras pequenas alterações…

E, ah sim! A imagem que ilustra este post é um wallpaper de nosso Mnemons Wallpaper Pack! Pegue o seu já!

Aqui está. Esta é a versão final do Semblante, chamada de Semblante 3.0 ou edição de aniversário, já que planejávamos lançá-lo na véspera do Global Game Jam 2011. Infelizmente perdemos o prazo por uma questão de horas (sério) e decidimos lançar esta versão apenas após nos aliviarmos do trabalho com o Mnemons (e passado o prazo de entrega para o SXSW festival).

O que mudou? Bem, basicamente tudo. Nós investimos 3 semanas de trabalho nesta versão do Semblante (antes, tanto a versão 1.0 quanto a 2.0 foram esforços de 48 horas). Isto significa que tivemos tempo para aumentar e polir o jogo de um modo geral, colocando menus navegáveis, controle de volume e certas coisas que consideramos obrigatórias como checkpoints e uma tela de pause. Também adicionamos personalidades distintas às sombras (e um quebra cabeça próprio de cada uma para atraí-las), melhoramos os gráficos do jogo (especialmente as animações do Jung) e refizemos os efeitos sonoros e as músicas do jogo (cortesia de nosso amigo Hermann Rauth). Além disso, finalmente conseguimos utilizar o script original do jogo, colocando textos contextuais, apesar de obscuros, integrados com o cenário.

Você pode baixar de graça o Semblante 3.0 aqui ou na página do jogo.

EDIT (18:30 BRT): O arquivo disponível para download estava corrompido. Agora deve estar funcionando.

Mudando de assunto um pouco, nós atualmente estamos fechando as pontas por aqui e tanto o Semblante quanto o Mnemons terão lançadas em breve suas versões finais. Nós estamos preparando uma série de posts para ambos os jogos, detalhando aspectos de seus breves desenvolvimentos (ambos foram desenvolvidos em um espaço de 3 semanas). Esperem as versões finais aparecerem por aqui até o final da semana e os posts acompanhando-as na sequência.

O jogo está em Alpha, o que significa que seu núcleo está estável, as mecânicas e a maioria dos assets estão implementados, mas existem apenas 13 dos 28 levels planejados, e você poderá jogar com Moe e Jimmie, mas não com Debbie e Andy. Postaremos as  novidades a respeito do Festival assim que possível, e esperamos que você se divirta jogando o Alpha com os seus amigos!

Você pode baixar o jogo aqui ou checar nova página do jogo antes, se preferir.

E aqui está: Semblante 2.0, a versão do IGF. É uma revisão completa da sua versão prévia, visto que portamos o jogo para a Construct Game Creator.

Por ser um port completo e um redesign praticamente tudo sofreu modificações, incluindo elementos visuais, ajustes de mecânica, level design etc. Nós iremos aos poucos melhorando essa versão, e já que tivemos mais de 48h para o desenvolvimento do Semblante 2.0 o código e todo o funil da produção está muito mais simples, fazendo com que melhoras, arrumar bugs e a implementação de gráficos seja muito mais fácil do que seria na versão de Game Maker.

E sim, Semblante é um dos 391 jogos competindo no 13 Festival de Jogos Independentes (IGF). Nós o submetemos por todas as pequenas publicidades que acompanham o processo e para receber feedback do juri e da comunidade.

Para fazer o download da última versão do Semblante clique aqui. Ou você pode baixá-lo na página principal do jogo.

Até mais.

É com grande satisfação que eu anuncio que o Tsar Projeto está oficialmente em produção!

No próximo Tsar Update o Bruno vai explicar alguns detalhes do trabalho de cada departamento, por ora eu deixo vocês com uma foto do estúdio e algumas informações sobre o que eu ando fazendo:

Ali no fundo vocês podem ver nosso belo mural de 6m² de referencias e rascunhos, incluindo mapas do jogo, mapas de acordes e de equalização de  sound design, esboços de roteiro e tudo mais. Ele é extremamente útil pro trabalho de um estúdio criativo, mesmo.

Esses em primeiro plano são modelos de dois tipos de guardas que teremos no Kremlin, fiz eles recentemente em plastilina e ainda não estão finalizados, mas já são muito úteis pra definir o ângulo dos sprites de personagens.

Atrás deles (NÃO) dá pra ver três modelos do nosso protagonista, em quem eu mais tenho trabalhado ultimamente, especialmente fazendo as animações de movimentos básicos.

Por último, mas não menos importante, eis o logo do Tsar Projeto!!! Decidimos usar o mesmo princípio da identidade visual do estúdio nos nossos projetos em desenvolvimento, então a tipografia é a mesma Cedilha Script e o logo é um monograma a pincel de Tsar (na verdade, Царь).

Até mais e uma boa semana!